La montée des bodybuilders en Chine : Compléments alimentaires et ambitions physiques (2024)

Le désir de sculpter des corps musclés et athlétiques connaît une véritable explosion en Chine, notamment chez les jeunes hommes. Le marché du fitness, autrefois réservé à une minorité, attire désormais une nouvelle génération de Chinois déterminés à atteindre des objectifs physiques ambitieux. Cette quête de la perfection corporelle s’accompagne d’un intérêt croissant pour les compléments alimentaires, une industrie en plein essor en Chine.

Pourquoi ce boom du bodybuilding en Chine ?

• Changement des normes esthétiques : Les jeunes Chinois sont de plus en plus influencés par des idéaux de beauté mondialisés, véhiculés par les médias sociaux, les influenceurs de fitness, et les célébrités internationales. Le corps musclé, autrefois peu valorisé dans la culture chinoise traditionnelle, devient une marque de succès, de discipline et de confiance en soi.
• Un lifestyle en mutation : Le développement économique rapide de la Chine a permis à une classe moyenne croissante de se tourner vers le fitness et la musculation. En outre, avec une plus grande sensibilisation à l’importance de la santé physique, beaucoup adoptent un mode de vie centré sur l’exercice régulier et les soins corporels.

Les compléments alimentaires : Un soutien essentiel pour les bodybuilders

• Demande en forte croissance : Le marché chinois des compléments alimentaires pour le fitness a connu une expansion rapide, avec une augmentation de plus de 20% de la consommation au cours des dernières années. Des produits comme les protéines en poudre, les acides aminés, et les brûleurs de graisses sont devenus des incontournables pour ces athlètes en herbe.
• Les plateformes e-commerce en tête : L’achat de compléments alimentaires s’effectue majoritairement en ligne, via des plateformes comme JD.com, Taobao, et Douyin, qui sont devenues des vitrines incontournables pour les marques nationales et internationales. Les vidéos de transformation physique, populaires sur Douyin, encouragent l’achat de ces produits pour imiter les influenceurs fitness.

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Les cours individuels pour progresser

• Les chinois sont très attachés au service client et sont prêt à investir conséquemment dans leur éducation sportive dès lors que leurs revenus le leur permettent.
• La Chine place en effet l’éducation très haut dans son échelle de valeur, et les cours collectifs génèrent moins d’enthousiasme que le bénéfice attribué aux cours individuels. Face à la demande pour mieux progresser, de nombreux sports auront donc recours à des leçons privatisées, d’où l’armée de coachs sportifs au sens commercial très développé présents dans les clubs. La leçon privatisée devient une norme pour ceux qui en ont les moyens. 

Le prix exorbitant des clubs de fitness en Chine

• Les tarifs pour joindre un club sont de ce fait exorbitants, malgré la possibilité de négocier. L’adhésion pour six mois à un club de Shanghai se chiffre à 4500 ¥ (soit 577€ selon le taux de change actuel). Si cette souscription permet d’accéder en autonomie aux équipements de la salle et à sa piscine sans limite de temps, beaucoup choisiront de recourir à la supervision d’un coach privé.
• Une leçon privative de fitness pour apprendre à utiliser les équipements de musculation demande de débourser 580 ¥ (74€), jusqu’à 680 ¥ (87€) pour un cours de boxe privatisé. Obtenir son coach privé pour des leçons hebdomadaires pendant six mois demande donc un investissement d’au moins 21 600 ¥ (2769€), une fortune accessible seulement aux cadres chinois de la métropole.
• Il existe bien entendu des clubs de fitness moins onéreux qui proposent des cours collectifs et moins d’équipements. Mais l’adhésion à sa salle de fitness fait parti du prestige social, les équipements dernier cri et le suivi empressé de son coach privé dorent le blason du citadin chinois qui n’a plus qu’un objectif à atteindre pour être auréolé de gloire : être musclé.

Le fitness et les selfies à poster sur Wechat

• Les chinois adeptes de fitness ont pris une habitude systématique : prendre en selfie leurs muscles après une séance de sport, face à la glace de la salle de fitness. Ils font ainsi bénéficier leur entourage de leurs progrès chaque semaine sur leur profil Wechat.
• La nouvelle mode physique qui touche les hommes est celle du bodybuilder : des biceps puissants et des tablettes de chocolat dessinées sont le nouveau critère pour séduire, avant le porte-monnaie. Mais cette mode n’épargne pas non plus les femmes : celles qui n’ont pas le ventre plat et des bras musclés ne sont pas à l’abri de quelques moqueries. L’ultime atout de séduction est le fessier rebondi par la pratique de la gym, là encore une influence de l’Occident. C’est d’autant plus vrai que les chinoises ont morphologiquement des formes moins développées que les occidentales, ce qui rend l’exercice plus ardu pour atteindre un résultat remarqué.

• La mode des selfie de sport permet aussi de montrer qu’on a une activité extra-professionnelle prenante, valorisante et épanouissante, trois avantages qui donnent de la face en société. La course à l’apparence physique musclée est un effet de groupe exacerbé par ces échanges de selfies sur Wechat. Cette pression est bien acceptée : la Chine stimule la concurrence et encourage la comparaison à son voisin dans le but de se dépasser.

La mode du sportwear soutenue par les marques occidentales

• Pour sa dernière campagne du Nouvel An Chinois 2018 tout en tons rouges, H&M a choisi de mettre en avant les deux vedettes de la série télé romantique Eternal Love, Yang Mi et Mark Chao. On retrouve la star avec une casquette de baseball et une robe-sweatshirt.
• Les vêtements de sport sont à la mode en chine, une tendance soutenue à fond par les marques de sportwear que sont Adidas et Nike, mais aussi les marques de prêt-à-porter comme Pull&Bear et Forever 21. On retrouve invariablement des sweatshirts à rayures fluorescentes dans les collections homme et femme, si ce n’est des couleurs criardes rouge ou jaune avec carreaux monochromes façon Formule 1 ou l’effigie de champions sur des T-shirts blancs.
• L’habillement sportwear en Chine est en fait perçu comme casual : il n’est pas déplacé de porter des baskets de sport bleu canard avec sa tenue de travail, ni de sortir en jogging et casquette de baseball. Les femmes portent désormais facilement des vêtements sportwear. Pour les hommes, les T-shirts Lecoq Sportif se vendent bien : les chinois les considèrent comme une association de sport et d’élégance française. Autre tendance, le treillis et le camouflage se déclinent sur tous les vêtements : associé à l’endurance et l’effort physique, l’aspect militaire du vêtement kaki a une connotation de force très positive.

Des applications mobiles pour s’entraîner chez soi

• Pour contrer le coût exorbitant des clubs de fitness, de nombreuses applications gratuites pour Smartphones permettent de s’entraîner chez soi avec des programmes de formation ayant recours à des clips vidéos. Les chinois sont réputés pour leur autonomie dans l’apprentissage, cette solution leur convient davantage qu’aux Occidentaux qui ressentent un plus grand besoin de suivi.
• Parce qu’un modèle reconnu pour avoir décroché de nombreux titres dans une discipline est toujours plus vendeur, la plupart de ces applications mettent en scène un champion national et en portent aussi le nom. On retrouve par exemple l’application du champion de boxe chinois Zou Shi Ming : trois fois sacré champion du monde dans sa catégorie et détenteur de deux titres olympiques, son application mobile邹市明拳击燃脂 (Zou Shi Ming Quan Ji Ran Zhi, littéralement: brûler les calories avec la boxe Zou Shi Ming) permet aux utilisateurs de pratiquer la boxe chez eux avec quelques exercices.

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