WeChat en 2026 : plus de 1,4 milliard d’utilisateurs actifs par mois

En dix ans, Philip Chen n’a pas sorti une seule carte de visite : son QR code fait tout le travail. Le cofondateur de GMA tient ici la plume.

La semaine dernière, un fournisseur à Ningbo m’a tendu son téléphone avant même de me dire bonjour. Pas un mot, juste l’écran avec son QR code WeChat, prêt à scanner. J’ai souri, j’ai scanné, et on a discuté business trente secondes plus tard sans jamais échanger de carte, de numéro, ni même se serrer la main. En Chine, c’est devenu un réflexe plus rapide que de dire son nom. Et ce réflexe, aujourd’hui, plus de 1,4 milliard de personnes le font chaque mois.

• C’est en 2018 que WeChat franchissait pour la première fois la barre du milliard d’utilisateurs actifs par mois, un cap qui semblait himalayen à l’époque. Depuis, l’application n’a jamais cessé de grossir, et surtout, de se transformer.
• Si au départ WeChat était seulement utilisé pour communiquer, l’application a développé au fil du temps de nombreux services et fonctions. Cela le rend irremplaçable et incontournable pour de nombreux utilisateurs mais aussi pour de plus en plus de compagnies. Regardons de plus près de quoi il est capable.

• Il n’a jamais été aussi simple de garder contact avec quelqu’un. Des enfants d’école élémentaire jusqu’aux grands-parents, pratiquement tout le monde est en mesure d’utiliser cette application, ou apprend à l’utiliser. L’application permet d’envoyer des messages écrits et vocaux, des appels vidéo et audio (comme What’s App).
• On peut dire que WeChat a permis d’établir de nombreux liens, voire retrouver des connaissances. Avec l’accumulation d’utilisateurs sur sa plateforme, beaucoup de personnes ont retrouvé leurs anciens camarades de classe à travers des groupes de discussions (rappelant un peu LinkedIn).

Salut, je peux t’ajouter sur WeChat ?

• Aujourd’hui en Chine, demander à une personne son numéro de téléphone est révolu, par contre on demande « Je peux avoir ton WeChat ? ». De cette manière, on évite le moment de gêne lorsque la personne en face épelle son numéro et son nom… il suffit seulement de scanner son QR code. Une fois ajouté, vous pouvez consulter le profil de l’autre dans ses « moments », l’équivalent du fil d’actualité Facebook.
• Par ailleurs, en plus d’ajouter des amis ou de la famille, vous pouvez aussi ajouter votre responsable, vos employés, vos collègues. Il est possible de trier ses contacts, d’établir des groupes et de choisir ceux qui pourront voir vos activités.
• Si vous n’avez pas encore de compte WeChat, je vous le recommande fortement (avant que WeChat domine le monde …).

Réserver et commander via WeChat

• Il est possible de commander un taxi ou un trajet via la plateforme Didi (comme Uber) intégrée dans WeChat. De même pour les places de cinéma, les billets de trains et les billets d’avion. On peut les commander directement dans la section « portefeuille » de WeChat et obtenir les mêmes avantages même si ce n’est pas directement sur le site ou l’application.
• Pour commander à manger, il est possible de passer par l’application Meituan comprise aussi sur la plateforme de WeChat, dans la section « portefeuille ». En Chine, se faire livrer est aussi simple que rapide.
• Il est vrai que ces fonctionnalités sont disponibles seulement en chinois, mais pour les compagnies étrangères, WeChat a réservé bien d’autres surprises utiles :

WeChat permet de surmonter la barrière de la langue

• Certains hotels ont commencé à utiliser WeChat pour capter plus de clientèle chinoise. Comment ? En créant leur propre compte officiel et en utilisant les mini-programmes de WeChat. Cela permet aux touristes chinois de réserver dans une langue qu’ils maitrisent, choisir la chambre, la réserver et la régler. La barrière de la langue qui freinait le boom du tourisme chinois à l’étranger est levée.
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WeChat est l’allié des hotels

• En utilisant WeChat, les hotels peuvent éviter le processus parfois pénible des paperasses et passer directement à l’accueil et à l’étape du paiement de leur clients chinois.
• Plus de documents à accumuler, il est possible de fournir les notices nécessaires et les reçus à travers WeChat, avec tout de même un papier, celui du QR code à scanner.

Ce cas de l’hôtel Caesar’s Entertainment’s Linq à Las Vegas, pionnier de la « suite connectée » pilotée entièrement depuis WeChat, avait fait grand bruit à l’époque. Neuf ans plus tard, l’idée n’a rien perdu de sa pertinence : elle s’est simplement généralisée. En 2026, ce n’est plus une poignée d’hôtels de luxe qui expérimentent le check-in par WeChat, ce sont des chaînes entières en Asie du Sud-Est, en Europe et jusqu’au Moyen-Orient qui proposent la réservation, le paiement et le service client via un mini-programme WeChat, sans jamais faire télécharger une application dédiée à leurs clients chinois.

WeChat en 2026 : les chiffres qui changent tout

Reprenons depuis le début, avec les vrais chiffres d’aujourd’hui. Au premier trimestre 2026, Tencent a annoncé que WeChat et sa version internationale cumulent 1,432 milliard d’utilisateurs actifs par mois, un record historique, en hausse de 2% sur un an et de 1% sur le trimestre précédent (1,418 milliard fin 2025) selon le rapport financier relayé par 199IT. La croissance ralentit, logique quand on sait que quasiment tous les possesseurs de smartphone en Chine ont déjà un compte, mais le socle est colossal : personne d’autre en Chine n’approche ce niveau d’usage quotidien.

Ce qui a vraiment changé depuis 2018, ce n’est plus le nombre d’utilisateurs, c’est ce qu’ils font sur l’appli. Trois chantiers structurent l’écosystème WeChat en 2026.

Les mini-programmes sont devenus le vrai moteur de croissance. Selon QuestMobile, les mini-programmes WeChat comptaient environ 832 millions d’utilisateurs actifs mensuels en 2026, avec un taux de pénétration de 85,4% chez les utilisateurs WeChat. Lors du WeChat Open Class PRO du 15 janvier 2026, Tencent a dévoilé qu’en 2025, l’usage cross-border et outre-mer des mini-programmes a dépassé 5 milliards d’utilisations, sur plus de 100 pays et régions, avec des paiements transfrontaliers désormais possibles dans 78 pays et 36 devises d’après les données publiées lors de l’événement. Concrètement : un utilisateur chinois en voyage à Paris ou à Dubaï, ou un client étranger qui découvre une marque chinoise, peut désormais transiger sans jamais quitter WeChat, dans sa propre devise.

WeChat Pay a lancé le paiement par paume de main. Depuis mai 2025, la fonction 刷掌支付 (shuā zhǎng zhīfù, littéralement « payer en balayant sa paume ») permet de régler un achat en posant simplement sa main sur un capteur, sans téléphone ni carte, grâce à une reconnaissance biométrique qui croise les empreintes de paume et le réseau veineux. En 2026, le service a franchi sa première frontière hors Chine continentale, en s’implantant dans les complexes de Galaxy Entertainment à Macao, et Tencent prévoit de le déployer plus largement dans les bureaux, les campus, les magasins et la majorité des supérettes 7-Eleven du pays. Pour une marque étrangère, ce n’est pas un gadget : c’est le signal que WeChat continue d’investir massivement dans le paiement pour rester le point de contact numéro un du quotidien chinois.

WeChat Store (微信小店) redistribue les cartes du e-commerce social. Lancé en 2023, WeChat Store a explosé en 2025 et 2026 : le GMV des marques présentes sur la plateforme a été multiplié par 4,3, le nombre de marchands actifs mensuels par 1,7, et le GMV global de la plateforme a été multiplié par 1,92 selon les chiffres présentés au WeChat Open Class PRO et repris dans plusieurs analyses du secteur. Au premier trimestre 2026, lors de la publication des résultats trimestriels de Tencent, le GMV des marques sur WeChat Store a plus que triplé sur un an, porté par les réductions de frais pour les marques, les subventions produits et une meilleure mise en avant algorithmique. Autrement dit : WeChat n’est plus seulement l’endroit où l’on discute avec ses clients chinois, c’est de plus en plus l’endroit où on leur vend directement, sans jamais les rediriger vers Tmall ou JD.com.

C’est là qu’apparaissent deux expressions chinoises indispensables pour comprendre pourquoi cet écosystème fonctionne aussi bien. La première, c’est le 种草 (zhòngcǎo), littéralement « planter l’herbe », qui désigne le moment où un contenu donne envie d’acheter, souvent via une recommandation d’ami ou de KOL vue dans les Moments. WeChat a construit tout son e-commerce social autour de ce mécanisme : on découvre, on discute, on achète, sans jamais sortir de l’appli. La seconde, c’est le 关系 (guānxi), le réseau de relations et de confiance qui structure les affaires en Chine. Un compte officiel WeChat bien tenu, ce n’est pas une page Facebook de plus, c’est un canal de guanxi numérique avec chaque client, qu’on entretient message après message.

Pourquoi devriez vous intégrer WeChat dans votre Stratégie ?

Avec 1,432 milliard d’utilisateurs actifs par mois dans le monde, et un écosystème qui s’étend chaque trimestre un peu plus loin dans le paiement, le e-commerce et les mini-programmes, WeChat reste, et de très loin, le numéro 1 des médias sociaux chinois.

• Pour la promotion de votre activité

Les chinois sont très actifs sur WeChat, au quotidien, pour communiquer avec leurs contacts et suivre l’actualité. Les marques peuvent créer un compte officiel WeChat pour partager leur actualité avec leur audience. En Chine, les consommateurs sont très connectés entre eux : il faut bâtir une présence en ligne et une confiance auprès de ses clients, décisive à long terme pour le développement de la marque.

• Pour augmenter l’efficacité

WeChat intègre de nombreuses fonctions, permettant aux compagnies de servir leurs clients plus facilement. Le pays se développe de manière rapide, il faut savoir suivre la cadence, car « en Chine, ce n’est pas le plus gros poisson qui succède à la fin, mais le plus rapide ».

• Pour améliorer l’expérience client

WeChat, comme nous avons pu le voir, apporte de nombreuses solutions pour les entreprises étrangères. Grâce à cette application, elles attirent plus de clients chinois mais surtout, font la différence avec les autres compétiteurs sur le marché. Les entreprises possèdent un avantage unique en intégrant WeChat dans leur stratégie. Tout le parcours du consommateur est rendu plus fluide, de la découverte du produit dans les Moments d’un ami jusqu’au paiement en boutique par paume de main.

WeChat mi-2026 : l’audience plafonne, la vidéo et la publicité accélèrent

Pour la suite, je passe le clavier à mon associé, Olivier Verot.

Dans le métro de Shanghai, je regarde souvent les écrans des voisins. Je vis ici depuis 2012, c’est devenu un réflexe professionnel. Il y a cinq ans, sur WeChat, je voyais surtout des conversations et des articles de comptes officiels. Aujourd’hui, je vois de plus en plus de vidéos verticales, et pas sur Douyin : dans WeChat, sur les Channels (视频号). Et ce ne sont pas que des jeunes. Des actifs de 50 ans, des retraités qui regardent des recettes ou des conseils santé, partagés depuis leurs groupes familiaux. Les mini-jeux suivent la même pente : à la conférence des développeurs de mai 2026, rapportée par Sina Tech (新浪科技), WeChat a annoncé plus de 500 millions d’utilisateurs mensuels pour ses mini-jeux, dont 40 % ont plus de 40 ans.

Les derniers résultats de Tencent confirment ce glissement. Dans son rapport du deuxième trimestre 2026, le groupe annonce 1,439 milliard d’utilisateurs actifs par mois pour WeChat et sa version internationale au 30 juin 2026. C’est 2 % de plus sur un an, et seulement 0,5 % de plus que le chiffre de 1,432 milliard cité plus haut pour le premier trimestre. L’audience ne grandit presque plus. En revanche :

• le temps total passé sur les Channels a progressé de plus de 20 % sur un an ;
• les revenus publicitaires de Tencent ont atteint 43,6 milliards de yuans au deuxième trimestre, en hausse de 22 %, portés en partie par la publicité à l’intérieur de WeChat, vers les mini-jeux et WeChat Store ;
• Tencent a commencé à tester auprès d’un petit groupe d’utilisateurs un agent d’intelligence artificielle intégré à WeChat, baptisé 小微.

Ma lecture est simple. La bataille sur WeChat ne se joue plus sur le nombre d’utilisateurs. Tout le monde y est déjà. Elle se joue sur le temps passé et sur la capacité à vendre sans quitter l’application. Les annonceurs l’ont compris : ils dépensent plus, parce que la publicité dans WeChat mène maintenant directement à un achat dans WeChat.

L’erreur que je vois le plus souvent chez les marques étrangères : elles traitent WeChat comme une newsletter. Elles publient un long article par semaine sur leur compte officiel, puis s’étonnent que le taux de lecture baisse. Pendant ce temps, leurs clients regardent des vidéos de trente secondes dans les Channels, partagées par des amis. Le compte officiel reste utile pour la relation client. Mais il ne suffit plus pour être vu.

Un domaine viticole bordelais que nous accompagnons avait exactement ce profil. Un compte officiel soigné, des articles longs sur le terroir, et une audience qui stagnait. On a ajouté une vidéo courte par semaine sur les Channels, tournée au domaine, puis un live par mois avec le maître de chai, réservé aux membres de son club chinois, avec achat direct dans WeChat Store pendant le direct. Au bout de six mois, les lives étaient devenus son premier canal de réachat en Chine. Les articles longs n’ont pas disparu. Ils servent maintenant de fiche détaillée pour ceux qui veulent aller plus loin.

Mon conseil pour les prochains mois :

• Ouvrez et animez un compte Channels relié à votre compte officiel, avec au moins une vidéo par semaine.
• Reliez chaque vidéo à un produit dans WeChat Store ou à votre mini-programme. Une vidéo sans lien d’achat est une occasion perdue.
• Suivez de près l’arrivée de l’agent IA dans WeChat. Le jour où les utilisateurs demanderont à 小微 de leur conseiller un produit, il faudra que vos fiches et vos contenus soient clairs et à jour.

Comment GMA vous aide à transformer WeChat en canal business

Savoir que WeChat pèse 1,4 milliard d’utilisateurs, c’est une chose. Savoir par où commencer concrètement, c’en est une autre. La plupart des marques étrangères qui nous contactent ont déjà tenté quelque chose sur WeChat, un compte ouvert dans la précipitation, quelques posts, puis plus rien. Voici comment on structure vraiment un déploiement WeChat chez GMA, étape par étape, et ce qu’on a vu marcher pour de vrai chez un client.

Étape 1 : le bon type de compte, pas le plus simple. Il existe plusieurs types de comptes WeChat, et le choix conditionne tout ce qui suit : ce que vous avez le droit de publier, la fréquence, et surtout si vous pouvez ou non vendre directement dans l’appli. Une marque qui vise le e-commerce a besoin d’un compte de service avec vérification, pas d’un compte d’abonnement limité à quatre publications par mois. Depuis 2023, WeChat a aussi ouvert des comptes officiels dédiés aux entreprises étrangères, avec un processus de vérification adapté aux sociétés qui n’ont pas d’entité juridique en Chine continentale. On aide nos clients à choisir la bonne structure avant même de penser au contenu, parce que changer de type de compte après coup fait perdre l’historique et les abonnés.

Étape 2 : le mini-programme, votre boutique dans la poche du client. On développe le mini-programme comme une mini-boutique en ligne directement accessible depuis le compte officiel, les Moments ou même un QR code imprimé en boutique physique. Contrairement à une application classique, il n’y a rien à télécharger : le client scanne, achète, repart. On y intègre le catalogue produit, le paiement WeChat Pay, parfois un programme de fidélité, et pour certains clients désormais l’intégration à WeChat Store, qui permet de vendre directement dans le fil de discussion ou dans les résultats de recherche WeChat, sans jamais rediriger le client vers un site tiers.

Étape 3 : le contenu qui construit le guanxi, pas juste qui informe. On calibre un rythme de publication réaliste (2 à 4 fois par semaine en général), avec un mélange d’actualité produit, de contenu culturel local, et de contenu qui donne la parole aux clients chinois eux-mêmes. C’est ce mélange qui déclenche le zhongcao, l’envie d’acheter par recommandation plutôt que par publicité frontale.

Étape 4 : le paiement et le service après-vente, directement dans l’appli. On configure WeChat Pay pour le mini-programme et, quand c’est pertinent, on prépare le terrain pour les futures options de paiement biométrique. On met aussi en place un service client accessible depuis le compte officiel, avec des réponses automatiques pour les questions fréquentes et un vrai humain derrière pour le reste, un point souvent négligé qui fait toute la différence sur la fidélisation.

Voici un cas concret, anonymisé, d’un de nos clients, une marque française de cosmétiques haut de gamme qui nous a contactés en 2025 avec un compte WeChat ouvert depuis trois ans, 4 200 abonnés, et pratiquement aucune vente attribuable à la plateforme. Le compte publiait un post par mois, en anglais traduit littéralement du français, sans jamais de contenu local ni de lien vers un point de vente en Chine. Premier diagnostic : le compte était un compte d’abonnement classique, incapable de vendre, et le contenu ne parlait à personne parce qu’il n’était pas pensé pour un public chinois.

On a d’abord migré vers un compte de service vérifié, développé un mini-programme boutique avec une sélection de dix produits phares, et retravaillé entièrement la ligne éditoriale autour de contenus tutoriels et de témoignages de clientes chinoises réelles, filmées dans nos studios à Shanghai. On a aussi intégré le mini-programme à WeChat Store pour capter les recherches directes. En quatre mois, le compte est passé de 4 200 à 11 800 abonnés, et surtout, le mini-programme a généré ses premières ventes dès la sixième semaine. Sur les six mois suivants, le canal WeChat a représenté 18% du chiffre d’affaires Chine de la marque, avec un panier moyen supérieur de 22% à celui observé sur Tmall pour les mêmes produits, probablement parce que les clientes qui achètent via WeChat arrivent déjà convaincues par le contenu et la relation de confiance construite en amont, plutôt que par une recherche de prix. Le mécanisme derrière ce résultat, ce n’est pas un algorithme magique, c’est simplement le guanxi appliqué au marketing : une relation entretenue transforme un abonné en acheteur, un compte publicitaire ne le fait pas.

Ce genre de résultat n’a rien d’exceptionnel une fois la structure posée correctement. C’est justement le travail qu’on fait chez GMA en tant qu’agence WeChat : audit du compte existant, choix ou migration du bon type de compte, développement du mini-programme et de son intégration à WeChat Store, stratégie éditoriale localisée, et accompagnement dans la durée sur le service client et l’analyse des performances.

Le moment d’agir, pas d’observer

1,432 milliard de personnes ouvrent WeChat chaque mois, la majorité plusieurs fois par heure. Ce n’est plus une tendance à surveiller du coin de l’œil, c’est l’infrastructure numérique du quotidien chinois, celle par laquelle transitent les conversations, les paiements, les réservations et de plus en plus les achats. Chaque trimestre qui passe sans présence structurée sur WeChat, c’est un trimestre où vos concurrents construisent leur guanxi avec vos clients chinois potentiels pendant que vous restez spectateur.

Bonne nouvelle : se lancer proprement n’a jamais été aussi simple, tant qu’on évite le compte ouvert sans stratégie. Vous partez de zéro ? Ou, comme beaucoup de nos clients, vous avez un compte WeChat laissé à l’abandon ? Nous choisissons avec vous le bon type de compte officiel, développons le mini-programme ou le WeChat Store, et construisons une présence qui vend. Chaque mois d’attente laisse le terrain à vos concurrents : parlez à notre équipe WeChat.

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Cofondateur de GMA à Shanghai, Philip Chen trouve toujours plus agréable de scanner un QR code que de taper un numéro. Son activité principale : expliquer aux marques étrangères que WeChat n’est pas « juste une messagerie ». Il a arrêté de compter les fois où il a eu raison. Écrivez-lui sur LinkedIn.